Presentación de Emma a Domingo Savio
Emma conoció por primera vez a Domingo Savio gracias al profesor Steve Reifenberg en una clase en la Universidad de Notre Dame. Mientras realizaba un intercambio en Chile durante el otoño de 2022, Emma hacía voluntariado regularmente en una iglesia en Santiago. Tras reconectarse con su antiguo profesor, descubrió que Domingo Savio quedaba a solo unos pasos de donde se encontraba. Luego de contactar a Olga, fundadora y directora de la organización, Emma visitó Domingo Savio y fue invitada a recorrer el espacio junto a Olga. Emma cuenta que sintió que Domingo Savio era un hogar desde el primer momento en que cruzó la puerta, ya que todos la recibieron con mucha calidez y el lugar estaba decorado con pinturas y dibujos coloridos hechos por niños. Después de esa visita, Emma tuvo la certeza de que quería involucrarse, así que, junto a otros estudiantes de Notre Dame que también estaban en Chile, organizaron un proyecto de tienda de segunda mano y donaron su ropa para recaudar fondos para Domingo Savio.
Rutina diaria de Emma
Emma regresó a Santiago, Chile, en el verano de 2023 como voluntaria en Domingo Savio. Además de hacer voluntariado, tuvo la oportunidad de vivir con una mamá anfitriona local: ¡la misma Olga! Una mañana típica para ambas comenzaba a las 10:00, cuando se despertaban y disfrutaban juntas del desayuno, a veces también acompañadas por amigas, alrededor de las 10:30. Luego se dirigían a Domingo Savio, y al llegar, Emma realizaba algunas tareas, normalmente organizar materiales o preparar el taller que lideraría por la tarde.
A la hora de almuerzo, Emma comía con las tías —el apodo cariñoso para todas las trabajadoras de la organización— y escuchaba sobre sus vidas. Emma recuerda estas comidas con mucho cariño, ya que le permitieron conocer más profundamente a cada una de las tías mientras compartían muchas historias y risas.
Los niños llegaban entre las 2 y las 3 de la tarde, pero Emma recuerda que siempre saludaba primero a Mateo. Una vez que llegaban, los niños disfrutaban de un tiempo libre, que generalmente consistía en juegos con Emma hasta las 4 PM. A esa hora comenzaba el taller que ella dirigía. Dependiendo del día, Emma guiaba clases de cocina, baile o inglés, pero sin importar el tema, lo que más le gustaba era jugar con los niños y crear vínculos sólidos con cada uno.
Al finalizar los talleres, los niños y Emma compartían la once (palabra chilena que se refiere a una cena ligera), que solía consistir en pan, queso, mantequilla y leche (a veces con fiambres). Los niños se iban alrededor de las 6 PM, pero Emma disfrutaba seguir jugando con ellos mientras esperaban a sus familias —especialmente su juego favorito, “Correr, Saltar, Brincar y Bailar”, que Emma creó para ayudar a los niños a divertirse mientras aprendían inglés. Cuando el último niño se iba de la organización, Emma y Olga regresaban a casa y terminaban el día viendo el programa favorito de Olga: The Voice Chile.
Consejos de Emma para futuros voluntarios
Al reflexionar sobre su tiempo en Domingo Savio, Emma afirma que esta organización no es como cualquier otro programa extraescolar. En cambio, describe a Domingo Savio como un centro comunitario o un hogar donde los niños se sienten bienvenidos, cuidados y acompañados en su desarrollo físico, emocional y espiritual, además de formar relaciones que impactan positivamente sus vidas.
Emma también valora profundamente las relaciones que pudo construir con cada niño. Describe el trabajo con los niños como el aspecto más gratificante de toda la experiencia de voluntariado, y anima a futuros voluntarios a lanzarse de lleno, conocer a cada niño y descubrir sus talentos y personalidades. Antes de llegar a Domingo Savio, Emma nunca había trabajado con niños, pero incluso sin experiencia, pudo cumplir con todas las tareas que se le asignaron y desarrolló un interés por la educación y el desarrollo infantil que espera continuar en el futuro.
Finalmente, Emma anima a los futuros voluntarios a utilizar sus propias habilidades, talentos y antecedentes culturales para crear talleres atractivos que permitan a los niños explorar nuevos temas o culturas a las que normalmente no tendrían acceso.
“¡No tengas miedo de ser creativo, trae tus propias ideas y déjate llevar… los niños se beneficiarán de ello!”
Si te gustaría saber más sobre la experiencia de Emma como voluntaria en Domingo Savio, puedes contactarla por correo electrónico: emmaryan5757@gmail.com.